Il sistema ABS, seppur prodotto da industrie diverse con caratteristiche proprie, è costituito da:

• una ruota dentata detta "ruota fonica" (*) montata all'interno di ogni ruota e che gira con essa;
• un sensore elettromagnetico fissato al veicolo, posto di fronte ai denti della ruota fonica;
• una centralina elettronica, che riceve i segnali dai sensori, li elabora e trasmette i comandi alle "valvole di ritorno";
• le valvole di ritorno, una per ogni pinza del freno, che permettono al liquido del freno di tornare indietro verso il serbatoio;
• tubazioni di ritorno, dalle valvole dette prima al serbatoio del liquido dei freni.

* si chiama così perché assomiglia alle ruote, dentate o forate, che nelle sirene producono il suono. Nell'ABS, però, le ruote foniche non producono alcun suono!

Questo schema di massima ammette delle varianti, essendo montato anche su autobus, autocarri, rimorchi.

La ruota fonica, ad esempio, invece di denti può avere delle placchette metalliche con caratteristiche magnetiche diverse dal disco su cui sono montate; i sensori, invece di essere uno per ruota, possono essere uno per asse; se per i freni invece di liquido si usa aria compressa, valvole e tubazioni saranno adattati di conseguenza, e così pure se invece di freno a disco la ruota ha freno a tamburo. Le diverse configurazioni si riflettono in diverse prestazioni o in diverse modalità di intervento.

Bibliografia:

• ABS - TCS - VDC, SAE PT - 57;
• Automotive Brake Systems, SAE/Bosch B - 95;
• Prontuario dell'autoveicolo, Bosch/Hoepli.